Palermo et Monreale

Palerme : Capitale de la Sicile avec plus d’un million d’habitants, Palerme a été dans l’antiquité une grande capitale arabe et le centre politique des Normands en Méditerranée. Ville de rêve et de contradictions, par ses palais, ses jardins, ses 250 églises et ses 300 mosquées, elle fut la synthèse vivante de l’Orient et de l’Occident. Fondée au VIIIème siècle avant J.-C. par les Carthaginois, la ville fut appelée par les Grecs Panhormos (“le tout port”), ce qui laisse supposer l’importance jouée par son port qui est encore le plus grand de Sicile.
Depuis sa naissance, Palerme connut de nombreux dominateurs : phéniciens, carthaginois, grecs, romains, arabes, byzantins, normands. Avec ces derniers, la ville s’enrichie de monuments superbes, d’églises et palais: à la période normande remontent de nombreuses œuvres religieuses telles que Ste. Marie de l’Amiral, St. Cataldo, St. Esprit, St. Jean des Ermites, St. Jean des Lépreux, la Madeleine, l’Eglise de la Martorana, le Palais des Normands (aujourd’hui siège du Parlement Sicilien) avec la Chapelle Palatine, la Cathédrale de Palerme et celle de Monreale, qui reste aujourd’hui le monument le plus remarquable de l’art normande en Sicile.
Monreale : un peu plus loin, située sur une terrasse à quelques kilomètres de Palerme, Monreale doit sa renommée à la superbe cathédrale normande bâtie sous Guillaume II en 1173 avec ses proportions.

Ne manquez pas les fascinants marchés historiques, le sanctuaire de Santa Rosalia à Montepellegrino et la plage et le village balnéaire de Mondello dans lequel la station balnéaire de style baroque est érigée. Dans Mondello Country, vous trouverez les vendeurs de "Ricci ", le "Purpari " (vendeurs de poulpe bouilli) et une série de chambres et trattorias à partir de laquelle les odeurs de la gastronomie de Palerme (arancine, panelle, croquettes appelé en dialecte  "cazzilli", Sfincione,  "Vasteddi" caractéristiques de la cuisine arabe) et des vins siciliens typiques qui sont bien mariés avec l'art culinaire sicilien apprécié dans le monde.



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